2 funcionários ganham acordo de direitos religiosos, dizendo que Kroger os demitiu por não usarem roupas profissionais

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A gigante de supermercados Kroger concordou em pagar US$ 180 mil para resolver um processo de discriminação religiosa movido pela Comissão de Igualdade de Oportunidades de Emprego (EEOC) dos EUA há dois anos, depois que o varejista foi acusado de violar os direitos civis de duas mulheres. Eles dizem que Kroger os demitiu por se recusarem a usar um avental de loja estampado com uma mensagem pró-LGBTQ.

A EEOC entrou com uma ação no tribunal federal em nome de duas ex-funcionárias, Brenda Lawson e Trudy Rickerd, que trabalhavam em uma loja Kroger em Conway, Arkansas.

Conforme noticiado pela CBN News em 2020, o Conway Kroger ordenou que seus funcionários usassem um avental com um coração de arco-íris bordado, de acordo com o processo. O logotipo foi uma demonstração de apoio à comunidade LGBTQ, disse a EEOC.

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As mulheres trabalharam na loja Kroger localizada ao norte de Little Rock até meados de 2019. Lawson trabalhou na loja por quase 8 anos, enquanto Rickerd trabalhava lá há 13 anos.

De acordo com o processo da EEOC, a Kroger envolveu-se em discriminação religiosa quando disciplinou e, por fim, despediu os funcionários por se recusarem a usar o avental, disse a EEOC num recente comunicado de imprensa. Kroger nega as acusações, acrescentou o comunicado.

A rede varejista apresentou seu novo logotipo em 2019 como parte de uma campanha de marketing, segundo a CBS News. O símbolo “não é um arco-íris e abrange apenas quatro cores”, disse Kroger em documentos judiciais.

Segundo a denúncia, as duas mulheres solicitaram por escrito ao gerente da loja se poderiam ser dispensadas do uso do avental.

“Respeito outras pessoas que têm opiniões diferentes e estou feliz em trabalhar ao lado de outras pessoas que desejam usar o símbolo”, escreveu Rickerd em uma carta. “Estou feliz em comprar outro avental para garantir que não haja dificuldades financeiras para Kroger.”

Mas a EEOC disse que os pedidos de ambas as mulheres foram negados. Ambos foram demitidos pela loja com apenas alguns dias de diferença em meados de 2019 por violarem o código de vestimenta da loja.

Lawson e Rickerd mantêm “crenças religiosas sinceras de que a homossexualidade é um pecado”, disse a EEOC na denúncia.

A Lei dos Direitos Civis de 1964 proíbe práticas laborais discriminatórias com base na religião.

Como parte do acordo, Kroger também concordou em criar uma política de acomodação religiosa e fornecer formação aprimorada em discriminação religiosa aos gerentes de loja, observou a agência.

“A EEOC elogia Kroger por sua decisão de criar uma política que descreve o processo de solicitação de acomodação religiosa”, disse Faye A. Williams, advogada regional do Escritório Distrital de Memphis da EEOC, em um comunicado à imprensa. "Esta política fornecerá orientações para a solicitação de acomodação religiosa. As partes no caso trabalharam de boa fé para resolver este assunto, e a Comissão está satisfeita com a resolução."

David Hogue, o advogado que representa Lawson e Rickerd, disse ao The Washington Post que "este processo não tem como objetivo lançar calúnias ou julgamentos" sobre aqueles da comunidade LGBTQ, mas afirmar os "direitos de seus clientes de não serem obrigados a adotar ou aprovar qualquer determinado estilo de vida."

Com sede em Ohio, a Kroger é uma rede de supermercados com filiais em 35 estados. Foi aclamada por ser pró-LGBTQ em janeiro, quando a rede recebeu a pontuação máxima no Índice de Igualdade Corporativa de 2022 da Human Rights Campaign Foundation.

A CBN News entrou em contato com Kroger para comentar. Publicaremos aqui se tivermos resposta.

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