Starbucks fecha suas unidades em Ithaca um ano após a sindicalização dos trabalhadores

Manifestantes em manifestação de solidariedade aos trabalhadores da Starbucks no centro de Ithaca, NY, em 12 de maio. (Foto: Aaron Fernando)

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Em uma tarde tranquila de sexta-feira no centro de Ithaca, Nova York, um punhado de atuais e ex-funcionários da Starbucks, vestindo seus aventais verdes característicos, fizeram fila em frente a um microfone do outro lado da rua de uma das duas lojas restantes da Starbucks na cidade. Um por um, testemunharam perante algumas dezenas de manifestantes locais sobre como os seus empregos se tinham tornado insuportáveis nos últimos meses: vigilância, intimidação e disciplina arbitrária por parte dos gestores – tudo para os punir por formarem um sindicato. E em 26 de maio, a Starbucks encerraria totalmente o seu sindicato, fechando os cafés que os empregavam.

“Há um ano e meio que enfrento a luta contra os sindicatos por parte da Starbucks”, disse Kolya Vitek, barista e ex-aluno de Cornell, à multidão, “e posso dizer que é nojento, exaustivo e terrível. E eu estou bravo…. nós não merecemos isso. Queremos apenas direitos e apenas queremos dignidade.”

O encerramento dos dois últimos locais em Ithaca parece ser uma escalada daquilo que os trabalhadores descrevem como um padrão sistemático de abuso anti-sindical nas lojas Starbucks em todo o país.

A Starbucks Workers United (SBWU), uma rede nacional de sindicatos da Starbucks apoiada pelo Service Employees International Union, apresentou um total de cerca de 500 acusações de práticas laborais injustas contra a empresa perante o Conselho Nacional de Relações Laborais. Em Março passado, um juiz do NLRB emitiu uma decisão histórica contra a Starbucks por cometer “centenas de práticas laborais injustas” durante a campanha sindical de Buffalo, vigiando e disciplinando injustamente os trabalhadores. Ao ordenar a reintegração de 30 trabalhadores, o juiz citou “um desrespeito geral pelos direitos fundamentais dos trabalhadores”.

Michelle Chen

Benjamin South, ex-supervisor de turno da Starbucks em Collegetown, um movimentado bairro estudantil perto do campus de Cornell, não ficou surpreso com o fato de a empresa preferir sair da cidade a aceitar o sindicato; ele foi demitido logo após uma greve. “Isso me deixa muito zangado e triste”, disse ele, “porque todo mundo sabia, depois que aconteceu comigo e com outras pessoas, que seria apenas uma questão de tempo... E é um pouco agridoce porque significa que eles não conseguiriam”. não pare o sindicato. Mas para as pessoas sem emprego, é uma coisa assustadora e aterrorizante.”

Talia Silva Vallejo, que trabalha no local de Ithaca Commons, onde os trabalhadores se reuniam, disse que estava interessada em trabalhar na Starbucks quando chegou a Ithaca vinda do Chile, porque sua terra natal é indiscutivelmente o marco zero da sindicalização da Starbucks. A partir de 2009, um movimento estudantil robusto alimentou uma campanha sindical bem-sucedida que acabou por organizar a grande maioria dos meios de comunicação do país.

Destaque/Amanda Moore

Michael T. Clara

John Nichols

Joana Walsh

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Michael T. Clara

John Nichols

Joana Walsh

Mas Vallejo disse que não esperava o nível de hostilidade anti-sindical dos seus gestores da Starbucks americana, particularmente a aplicação direccionada de regras obscuras e o facto de ser constantemente monitorizado pelos gestores, presumivelmente para dissuadir os trabalhadores de se organizarem.

“Fui, por exemplo, criticada por estar [apenas alguns] minutos atrasada”, ela lembrou. “Outros foram criticados por não sorrirem o suficiente. Então, esse tipo de atitude – você pode realmente ver que eles estavam tentando, no geral, nos fazer temer o que eles poderiam fazer.” Em última análise, porém, os maus-tratos apenas motivaram mais trabalhadores a organizarem-se.